![\"CIMG0628\"](\"http:\/\/www.bajoaragonesa.org\/elagitador\/wp-content\/uploads\/2013\/12\/CIMG0628-288x216.jpg\")
<\/a><\/p>\nNos introducimos en la c\u00e1psula espacio tiempo que nos lleva desde oto\u00f1o de 2013 hacia el tramo final del siglo XIX. Del secano caspolino a la Inglaterra urbanita de la Segunda Revoluci\u00f3n Industrial. En un contexto de superproducci\u00f3n, concentraci\u00f3n empresarial, auge del petr\u00f3leo y la electricidad, el sue\u00f1o de Marx de una sociedad sin clases ganaba miles de adeptos dentro de las f\u00e1bricas inglesas.<\/p>\n
Al mismo tiempo, la bicicleta se popularizaba en Gran Breta\u00f1a. Y ambos, socialismo y pedal, iban a aliarse en el Clarion Club. Sindicalismo contra capitalismo. Bicicleta contra revoluci\u00f3n del transporte.<\/p>\n
El Clarion, primero como peri\u00f3dico (Manchester) y cuatro a\u00f1os despu\u00e9s como club, daba sus primeros pasos en la d\u00e9cada de los 80 de aquel siglo. En el a\u00f1o 1895 ciento veinte aficionados a la bicicleta (muchos de ellos tambi\u00e9n comprometidos con el socialismo) se unieron para dar forma nacional al colectivo. Quer\u00edan promover el ciclismo y luchar unidos por las reivindicaciones sindicales, tal y como promulgaba el fundador del rotativo,\u00a0Robert Peel Glanville Blatchford,\u00a0\u00absin partido, sin credo, solo por la justicia social\u00bb, aunque lo cierto es que las ideas socialistas siempre han caminado -o mejor, – han rodado- unidas al Clarion.<\/p>\n
En 1914 el Club ya hab\u00eda crecido de manera vertiginosa. M\u00e1s de 200 sedes se repart\u00edan por todo el pa\u00eds y 80.000 personas, hombres y mujeres, guardaban en su cartera el carn\u00e9 de socios del Clarion. Sin embargo, en julio de ese a\u00f1o la llegada de la Gran Guerra supuso un aut\u00e9ntico cataclismo: se produjo una dr\u00e1stica divisi\u00f3n entre los partidarios de apoyar el conflicto armado y los que fueron contrarios a luchar contra sus hermanos obreros germanos en un conflicto netamente capitalista. A\u00fan con todo, el club sigui\u00f3 fuerte durante los a\u00f1os 20 y 30.<\/p>\n
La Guerra Civil<\/strong><\/p>\n Dos d\u00e9cadas despu\u00e9s el ruido de sables retumbaba de nuevo en los o\u00eddos de los europeos. Hitler se hab\u00eda llevado por delante las instituciones democr\u00e1ticas alemanas y comenzaba a exhibir un preocupante m\u00fasculo militar. Parad\u00f3jicamente, el r\u00e9gimen totalitario opositor de la mayor parte del ideario ol\u00edmpico, preparaba la celebraci\u00f3n de la XI Olimpiada. Eso mismo pensaron miles de europeos que, como los sindicalistas-ciclistas ingleses, dieron la espalda a los Juegos Ol\u00edmpicos de la Alemania nazi. A cambio, se decantaron por participar en los \u201ccontrajuegos\u201d, la Olimpiada Obrera de Barcelona. Por ese motivo en el mes de julio de 1936 Geoff Jackson, socio del Clarion Club, se encontraba en la Ciudad Condal, para participar en las Olimpiadas Populares que deb\u00edan celebrarse en Barcelona entre el 19 y el 26 de julio. Pero, como bien sabemos, el Golpe de Estado de Sanjurjo, Franco, Mola y compa\u00f1\u00eda ech\u00f3 por tierra la reuni\u00f3n deportiva. Jackson decidi\u00f3 volver a su casa, pero no por ello olvid\u00f3 lo que dejaba atr\u00e1s; so\u00f1\u00f3 con un viaje que le llevase pedaleando por Escocia, Inglaterra y Francia con el objetivo de ayudar a las victimas de la Guerra Civil.<\/p>\n El Gobierno de la Rep\u00fablica perdi\u00f3 pronto la batalla de los medios internacionales, pero las organizaciones izquierdistas europeas no opinaban lo mismo que los gobiernos democr\u00e1ticos de sus respectivos pa\u00edses. As\u00ed, el Comit\u00e9 Nacional del Clarion se posicion\u00f3 frente al fascismo y contra la negativa inglesa de proporcionar armas a la Rep\u00fablica espa\u00f1ola. Incluso pidieron a los transportistas brit\u00e1nicos que se declarasen en huelga en el caso de que tuvieran que cargar armas destinadas al ej\u00e9rcito espa\u00f1ol sublevado.<\/p>\n Solo unos meses despu\u00e9s, en Durham, el Clarion Club se aliaba, sin tapujos, con la Rep\u00fablica. Los delegados de todas las secciones no se conformaron con mostrarse cr\u00edticos ante la postura del Gobierno brit\u00e1nico, sino que pidieron abiertamente el apoyo a la Rep\u00fablica a trav\u00e9s de las Brigadas Internacionales en las que ya se hab\u00edan enrolado un buen n\u00famero de compatriotas.<\/p>\n \u00abReconociendo que el fascismo destruye la libertad de los deportistas y que el \u00fanico uso que les dan es el de militarizarles, esta conferencia\u00a0 ruega\u00a0 a los presentes que apoyen activamente a las fuerzas antifascistas tanto en Gran Breta\u00f1a como en el extranjero.\u00bb<\/em><\/p>\n Brigadistas del Clarion Club<\/strong><\/p>\n M\u00e1s de 2.000 brit\u00e1nicos combatieron en la Guerra Civil a pesar de tener vetada la participaci\u00f3n por parte de su gobierno. Tal y como cuenta Mike Squires en su libro Aid to Spain movement in Battersea, 1936-1939<\/em>, aquel fue un tiempo de h\u00e9roes an\u00f3nimos. El n\u00famero 16 de King Street era la puerta hacia Espa\u00f1a, y la polic\u00eda lo sab\u00eda y vigilaba la direcci\u00f3n; pero la Rep\u00fablica contaba con un buen n\u00famero de simpatizantes que no estaban dispuestos a renunciar a sus ideales, empu\u00f1ando las armas o apoyando en retaguardia. Como Clive, quien se las ingeni\u00f3 para que los compa\u00f1eros de un bar cercano a la oficina ilegal de reclutamiento ejercieran de intermediarios. El propio Clive llev\u00f3 a decenas de voluntarios a Par\u00eds, etapa previa al viaje hacia Espa\u00f1a.<\/p>\n Para entonces, dos miembros del Clarion, Raymond Cox y Tom Durban, ya hab\u00edan luchado y muerto en la guerra de Espa\u00f1a.<\/p>\n Raymond Cox, Tommy, trabajaba como oficinista en una constructora de Southampton. \u00a0\u00abCreo que al luchar en Espa\u00f1a estoy ayudando a preservar la paz en Europa\u00bb.<\/em><\/p>\n Otro de los miembros del club que cayeron durante la Guerra Civil fue Roy Watts. Trabajaba en una cooperativa como vendedor de muebles, primero en Porstmouth y luego en Leicester. Presidi\u00f3 el Clarion Club en Portsmouth, era miembro del Partido Comunista y del sindicato de su rama laboral. De pico fino y muy popular, todav\u00eda se recuerdan sus intervenciones en numerosos m\u00edtines. Muri\u00f3 en septiembre de 1938 durante un ataque a\u00e9reo franquista en la Batalla del Ebro. Ten\u00eda 23 anos.<\/p>\n Escribi\u00f3 estas l\u00edneas poco antes de su muerte:<\/p>\n \u00abMe siento feliz y orgulloso poni\u00e9ndome al servicio de los trabajadores de Espa\u00f1a en su lucha heroica contra las bestialidades del fascismo. No tenemos nada en com\u00fan con la mentalidad de los fascistas, quienes glorifican la muerte como su ideal. Nosotros amamos la vida pero, precisamente porque la amamos, no dudamos en sacrificarla para salvar a la humanidad de los enemigos de la vida. Muchos de nuestros mejores camaradas han ca\u00eddo ya y no escondemos el dolor amargo de su perdida, pero sus muertes no son motivos de luto sino de acci\u00f3n\u00bb.<\/em><\/p>\n La \u00faltima carta que Roy Watts escribi\u00f3 desde Espa\u00f1a, iba dirigida a un buen amigo. Cuando \u00e9ste la recibi\u00f3, Watts ya hab\u00eda ca\u00eddo:<\/p>\n \u00abHe servido en acci\u00f3n con la artiller\u00eda antia\u00e9rea, infanter\u00eda y la unidad de transmisiones. He estado en la mayor\u00eda de los territorios en manos de los republicanos y he sido hecho prisionero. Aparte de fiebre y un poco de metralla que me ha llevado tres veces al hospital, puedo decir que he salido hasta ahora sin apenas rasgu\u00f1os.\u00a0He aprendido a amar este pa\u00eds. La belleza es impresionante. Es demoledor pasar por estos preciosos pueblos y ciudades despu\u00e9s de haber sido bombardeados por los fascistas. S\u00e9 que una experiencia como esta estimulara a los de casa para moverse contra los responsables. Desde nuestro avance, la furia fascista parece no tener l\u00edmite. Con la guerra siendo lo que es, uno no puede hacer pron\u00f3sticos con certeza pero espero estar de vuelta en casa para Navidad.\u00bb<\/em><\/p>\n Entre tanto, Jackson, el deportista de las Olimpiadas paralelas, cumpl\u00eda, por fin, su promesa. A pesar de la complejidad del proyecto, casi dos a\u00f1os m\u00e1s tarde y acompa\u00f1ado por otro socio del Clarion, Ted Ward, partieron desde Glasgow en direcci\u00f3n a Barcelona. Pararon en ciudades y pueblos de Gran Bretana en las que el club Clarion ten\u00eda sedes, comprobando la solidaridad de miles de ingleses con la causa republicana. Cada noche la secci\u00f3n local del Clarion se encargaba de organizar un mitin para que la gente de la zona supiera lo que estaba ocurriendo en la piel de toro. Para cuando llegaron a Newhaven, puerto del sur de Inglaterra, ya hab\u00edan conseguido 350 libras. Cruzaron el canal de la Mancha y llegaron a Dieppe, donde les esperaban ciclistas franceses que les acompa\u00f1aron hasta la frontera con Catalunya. En el p\u00f3ster publicado a ra\u00edz de la gesta de Ted y Geoff, se lee: Pedaleando hasta Espa\u00f1a. Glasgow Barcelona Mayo 1938.<\/p>\n \u201cDurante dos a\u00f1os Espa\u00f1a ha estado en guerra. Miles de ni\u00f1os y mujeres, miles de j\u00f3venes han muerto. La lucha continua. A pesar del hambre y las bombas, la poblaci\u00f3n sigue en la lucha. Por eso, porque apreciamos su lucha, que es la nuestra, los ciclistas brit\u00e1nicos saldremos para Espa\u00f1a para darles nuestro apoyo. Una de las peores calamidades de la guerra es ver sufrir a ni\u00f1os inocentes. Los ciclistas recaudaran a lo largo del camino fondos para ayudar a los ni\u00f1os, victimas de la guerra.\u00a0 Contribuyan a ayudar a los ni\u00f1os de Espa\u00f1a. No dejen que los ni\u00f1os pasen m\u00e1s hambre\u201d.<\/em><\/p>\n Tras la pista de Tom Oldershaw, desaparecido en la Batalla de Caspe<\/strong><\/p>\n El cuarto miembro del Clarion ca\u00eddo en Espa\u00f1a fue Tom Oldershaw, muerto tras la ruptura del frente de Arag\u00f3n. Se le perdi\u00f3 la pista el 15 de marzo del 38. Es el hombre que conecta el Clarion Club con Caspe. Conocemos su historia a trav\u00e9s del obituario que, en 1938, public\u00f3 la revista del club:<\/p>\n \u201cCon el m\u00e1s sincero pesar tenemos que decirles que un socio de la secci\u00f3n de Clapham ha muerto a los 24 anos. Tom Oldershaw. Carpintero de profesi\u00f3n, era uno de los grandes luchadores de la causa socialista, hab\u00eda sido presidente de su sindicato y miembro del partido comunista de Battersea. Tambi\u00e9n secretario general del Comit\u00e9 de ayuda a Espa\u00f1a. \u00a0Hizo un tremendo trabajo por el movimiento laborista en Battersea. Era un gran ciclista y pedaleo con la secci\u00f3n de Clapham, en compa\u00f1\u00eda de Edgar Priest, por Francia y Alemania y tambi\u00e9n cruzo los Pirineos. Era un socio ideal para el club, con gran sentido del humor.<\/em><\/p>\n \u201cSe alist\u00f3 como voluntario en la lucha contra Franco y estuvo en la ofensiva de Arag\u00f3n en marzo de este ano. Qued\u00f3 herido y sus compa\u00f1eros no tuvieron otra opci\u00f3n que dejarlo all\u00ed. Todos los esfuerzos posibles se han llevado a cabo para saber su paradero pero no se encuentra en la lista de prisioneros\u00a0 y tampoco en los hospitales franquistas. Despu\u00e9s de meses de ansiedad nos sentimos obligados a concluir que muri\u00f3 en la batalla. Es realmente triste saber que no tenemos con nosotros este compa\u00f1ero maravilloso y heroico entre nosotros\u201d. En marzo de 1938 los brigadistas ingleses que combatieron en Caspe lo hicieron como miembros de la 35 Divisi\u00f3n, XV Brigada Washington-Lincoln. El mejor especialista sobre la Batalla de Caspe, Manuel Garc\u00eda, me cont\u00f3 que los brigadistas del batall\u00f3n brit\u00e1nico Saklatvala, llamado as\u00ed en recuerdo de Shapurji Saklatvala, cofundador del Partido Comunista brit\u00e1nico, lleg\u00f3 a Caspe desde la zona de Belchite. Vendieron muy cara su derrota en la cota de la Alberca, el Sulfuro, el Hospital de Santo Domingo y la estaci\u00f3n de ferrocarril.<\/p>\n![\"Olimpiadas](\"http:\/\/www.bajoaragonesa.org\/elagitador\/wp-content\/uploads\/2013\/12\/Olimpiadas-Populares-Barcelona-1936-288x217.jpg\")
<\/a><\/p>\n![\"SANYO](\"http:\/\/www.bajoaragonesa.org\/elagitador\/wp-content\/uploads\/2013\/12\/sany01031red-288x216.jpg\")
<\/a>Era delegado sindical en la ciudad y hab\u00eda sido uno de los fundadores de la secci\u00f3n local del Clarion. Secretario del club para la zona\u00a0Londres-sur de Inglaterra, renunci\u00f3 a su trabajo y, pagando de su bolsillo el viaje, cambi\u00f3 su mono de faena por el uniforme republicano. Fue uno de los primeros en luchar como miembro de la primera fuerza de choque angloparlante, el Batall\u00f3n Tom Mann, y tambi\u00e9n uno de los primeros en morir. El 15 de diciembre de 1936 se dej\u00f3 la vida en el frente de Madrid. Ten\u00eda 22 a\u00f1os. Semanas antes, le dijo por carta a su madre:<\/p>\n![\"Roy](\"http:\/\/www.bajoaragonesa.org\/elagitador\/wp-content\/uploads\/2013\/12\/Roy-Watts-reducida-182x288.jpg\")
<\/a>![\"1938](\"http:\/\/www.bajoaragonesa.org\/elagitador\/wp-content\/uploads\/2013\/12\/1938-May-Spain-002-288x192.jpg\")
<\/a><\/p>\n![\"glasgow_barcelona-poster\"](\"http:\/\/www.bajoaragonesa.org\/elagitador\/wp-content\/uploads\/2013\/12\/glasgow_barcelona-poster-192x288.jpg\")
<\/a><\/p>\n![\"British_Brigades.JPG-for-web-LARGE\"](\"http:\/\/www.bajoaragonesa.org\/elagitador\/wp-content\/uploads\/2013\/12\/British_Brigades.JPG-for-web-LARGE-288x216.jpg\")
<\/a><\/em><\/p>\n
![\"CIMG0630\"](\"http:\/\/www.bajoaragonesa.org\/elagitador\/wp-content\/uploads\/2013\/12\/CIMG0630-288x216.jpg\")
<\/a><\/p>\n![\"450px-International_Brigades_Memorial\"](\"http:\/\/www.bajoaragonesa.org\/elagitador\/wp-content\/uploads\/2013\/12\/450px-International_Brigades_Memorial-216x288.jpg\")
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